Dès le début d’année prochaine, le salaire minimum franchit un seuil psychologique en dépassant les 12 euros bruts de l’heure. Annoncée mi-décembre par les autorités, la hausse de 1,18 % porte la rémunération horaire à 12,02 euros, soit 1 823 euros mensuels pour un emploi à temps complet. Ce montant se traduit par environ 1 443 euros nets après prélèvements. Pour les plus de deux millions de salariés français payés au minimum légal, l’augmentation mensuelle représente seulement 21 euros en brut et moins de 17 euros une fois les charges déduites.
Cette progression reste en retrait par rapport aux projections d’experts indépendants qui, fin novembre, anticipaient une hausse de 1,4 %. L’explication tient à une inflation plus contenue que prévu. Entre novembre 2024 et novembre 2025, les prix à la consommation ont progressé de seulement 0,6 % pour les 20 % de foyers aux revenus les plus faibles, segment de référence pour le calcul du salaire minimum. La formule employée combine cet indice des prix hors tabac avec la moitié de la croissance du salaire horaire de base des ouvriers et employés, conformément au dispositif automatique inscrit dans le Code du travail.
L’espoir déçu d’une intervention gouvernementale
Les organisations syndicales espéraient davantage qu’une simple revalorisation mécanique. Lors de la réunion de la Commission nationale de la négociation collective, la déception s’est généralisée. La CGT fustige une mesure qui maintient les travailleurs dans la précarité, la CFTC déplore l’absence de geste volontariste face à l’augmentation des travailleurs pauvres. Le dernier ajustement exceptionnel accordé par l’État remonte à juillet 2012, sous la présidence de François Hollande.
Pourtant, les experts préconisaient de ne pas aller au-delà de la formule automatique, citant le ralentissement du marché de l’emploi et le poids déjà conséquent du salaire minimum par rapport à la médiane des rémunérations. Ils soulignent particulièrement le coût des allègements de cotisations patronales sur les bas salaires. En septembre dernier, le seuil permettant de bénéficier de ces dispositifs a été rabaissé de 3,3 à 3 fois le salaire minimum. Le débat reste vif autour de ce système, certains l’accusant de créer un piège à bas salaires en poussant les employeurs à maintenir les rémunérations au minimum pour maximiser les exonérations.
Les aides locales figées pénalisent les foyers modestes
Un phénomène moins visible mérite pourtant attention : le gel des dispositifs d’aide des collectivités territoriales. Tandis que les prestations nationales comme le RSA, la prime d’activité ou les aides au logement ont été ajustées pour suivre l’inflation post-Covid, de nombreuses communes, départements et régions n’ont pas actualisé leurs barèmes de soutien. Cette inertie administrative dégrade concrètement la situation de certaines familles rémunérées au salaire minimum.
Les dispositifs locaux, qu’il s’agisse de la prime de Noël, du chèque énergie, de réductions téléphoniques ou d’aides municipales pour le logement et la scolarité, peuvent représenter jusqu’à un cinquième du revenu disponible des foyers modestes avec enfants. Mais leur portée varie considérablement d’un territoire à l’autre et selon la composition familiale. Plusieurs études révèlent que les familles monoparentales et les couples avec enfants ont subi une érosion de leur pouvoir d’achat réel dans certaines villes, faute de réévaluation de ces barèmes locaux face à l’envolée des prix.
Cette divergence entre prestations nationales indexées et aides territoriales gelées engendre des situations paradoxales. Un foyer peut voir son salaire minimum augmenter tout en perdant du pouvoir d’achat global si les aides communales ou départementales stagnent en valeur nominale. Cette problématique des dispositifs locaux pourrait prendre de l’ampleur dans les débats à venir, alors que les budgets des collectivités se tendent et que les besoins des ménages modestes s’intensifient. Si la revalorisation du salaire minimum dépasse désormais l’inflation générale, pour certains foyers, le calcul reste défavorable quand on intègre l’ensemble des ressources disponibles. La pression financière sur les départements, accentuée par la revalorisation de 1,7 % du RSA en avril 2025 qu’ils doivent financer, complique encore la donne. Cette tension budgétaire explique en partie pourquoi de nombreuses collectivités renoncent à actualiser leurs propres dispositifs de soutien, créant un décalage croissant entre l’évolution des besoins et celle des aides locales disponibles pour les ménages les plus vulnérables.
